La sacarosa, la glucosa y la fructosa son tres tipos de azúcar que contienen la misma cantidad de calorías gramos por gramo. Todos se encuentran naturalmente en frutas, verduras, productos lácteos y cereales, pero también se agregan a muchos alimentos procesados. Sin embargo, difieren en sus composiciones químicas, en la forma en que el cuerpo los digiere, metaboliza y cómo afectan a nuestra salud.
LA SACAROSA ESTÁ COMPUESTA DE GLUCOSA Y FRUCTOSA
Sacarosa es el nombre científico del azúcar de mesa. Los azúcares se clasifican como monosacáridos o disacáridos. Los disacáridos están formados por dos monosacáridos unidos y degradados en este último durante la digestión. La sacarosa es un disacárido compuesto por dos moléculas; 50% de glucosa y 50% de fructosa.
Es un carbohidrato natural que se encuentra en muchas frutas, verduras y cereales, pero también se agrega a muchos alimentos procesados, como dulces, helados, cereales para el desayuno, alimentos enlatados, refrescos y otras bebidas endulzadas. El azúcar de mesa y la sacarosa que se encuentra en los alimentos procesados se extraen comúnmente de la caña de azúcar o de la remolacha azucarera. La sacarosa tiene un sabor menos dulce que la fructosa, pero es más dulce que la glucosa .
GLUCOSA
Es un azúcar simple o monosacárido. Es la fuente de energía a base de carbohidratos preferida del cuerpo .Los monosacáridos se componen de una sola unidad de azúcar y, por lo tanto, no se pueden descomponer en compuestos más simples. Son los componentes básicos de los carbohidratos. En los alimentos, la glucosa se une más comúnmente a otro azúcar simple para formar almidones de polisacáridos o disacáridos, como sacarosa y lactosa .
A menudo se agrega a los alimentos procesados en forma de dextrosa, que se extrae del almidón de maíz. La glucosa es menos dulce que la fructosa y la sacarosa.
FRUCTOSA
La fructosa, o “azúcar de la fruta”, es un monosacárido como la glucosa . Se encuentra naturalmente en la fruta, la miel, el agave y la mayoría de tubérculos. Además, comúnmente se agrega a los alimentos procesados, en forma de jarabe de maíz de alta fructosa, hecho de almidón de maíz y contiene más fructosa que glucosa, en comparación con el jarabe de maíz normal.
De los tres azúcares, la fructosa tiene el sabor más dulce pero el menor impacto sobre el azúcar en la sangre .
SON DIGERIDOS Y ABSORBIDOS DE MANERA DIFERENTE
Como los monosacáridos ya están en su forma más simple, no es necesario descomponerlos antes de que el cuerpo pueda usarlos. Se absorben directamente en el torrente sanguíneo, principalmente en el intestino delgado.
Los disacáridos como la sacarosa se deben descomponer en azúcares simples antes de que puedan ser absorbidos. Una vez que los azúcares están en su forma más simple, se metabolizan de forma diferente.
USO Y ABSORCIÓN DE LA GLUCOSA
Se absorbe directamente a través del revestimiento del intestino delgado en el torrente sanguíneo, que lo lleva a las células. Aumenta el azúcar en la sangre más rápidamente que otros azúcares, lo que estimula la liberación de insulina. Necesaria para que las células absorban la glucosa.
Permitiendo crear energía o convirtiéndose en glucógeno para almacenarla en los músculos o el hígado para un futuro uso.El cuerpo controla estrictamente sus niveles de azúcar en la sangre. Cuando bajan demasiado, el glucógeno se descompone en glucosa y se libera en la sangre para ser utilizado como energía.
Si la glucosa no está disponible, el hígado puede producir este tipo de azúcar a partir de otras fuentes de combustible.
USO Y ABSORCIÓN DE LA FRUCTOSA
Se absorbe directamente en el torrente sanguíneo desde el intestino delgado. Aumenta los niveles de azúcar en la sangre más gradualmente que la glucosa y no parece afectar inmediatamente a los niveles de insulina.
Sin embargo, aunque la fructosa no eleva el nivel de azúcar en la sangre de inmediato, puede tener más efectos negativos a largo plazo. El hígado tiene que convertir la fructosa en glucosa antes de que el cuerpo pueda usarla como energía.
El exceso de fructosa en el hígado, se convierte en colesterol y triglicéridos. Pudiendo causar obesidad, enfermedad por hígado graso y colesterol alto entre otros problemas de salud.
USO Y ABSORCIÓN DE LA SACAROSA
Es un disacárido, debe descomponerse antes de que el cuerpo pueda usarla. Las enzimas en la boca descomponen parcialmente la sacarosa en glucosa y fructosa, y el ácido en el estómago la degrada aún más. Sin embargo, la mayoría de la digestión del azúcar ocurre en el intestino delgado.
La enzima sacarasa, que está hecha por el revestimiento del intestino delgado, convierte la sacarosa en glucosa y fructosa. Luego se absorben en el torrente sanguíneo como se describió anteriormente. La presencia de glucosa aumenta la cantidad de fructosa que se absorbe y también estimula la liberación de insulina.
Esto significa que se usa más fructosa para crear grasa, que cuando se consume sola. Por lo tanto, comer fructosa y glucosa juntas puede dañar tu salud más que comerlas por separado. Esto puede explicar por qué los azúcares agregados, como el jarabe de maíz con alto contenido de fructosa, están relacionados con diversos problemas de salud.
LA FRUCTOSA PUEDE SER EL PEOR PARA LA SALUD
El cuerpo convierte la fructosa en glucosa en el hígado para usarla como energía. El exceso de fructosa supone una carga para el hígado, lo que puede ocasionar una serie de problemas metabólicos. Varios estudios han demostrado los efectos nocivos del alto consumo de fructosa. Estos incluyen resistencia a la insulina, diabetes tipo 2, obesidad, enfermedad del hígado graso y síndrome metabólico.
En un estudio de 10 semanas, las personas que bebieron bebidas endulzadas con fructosa tuvieron un aumento del 8,6% en la grasa abdominal, en comparación con el 4,8% en las que bebieron bebidas endulzadas con glucosa. Otro estudio encontró que si bien todos los azúcares añadidos pueden aumentar el riesgo de diabetes tipo 2 y obesidad, la fructosa puede ser la más dañina.
Además, se ha demostrado que la fructosa aumenta la grelina (hormona del hambre) y puede hacer que te sientas menos lleno después de comer. Dado que la fructosa se metaboliza en el hígado como el alcohol, algunas pruebas sugieren que puede ser igualmente adictiva. Un estudio encontró que activa la vía de recompensa en el cerebro, lo que puede llevar a un aumento de los antojos de azúcar.
CONCLUSIÓN
“No es necesario ni mucho menos recomendable evitar el consumo de frutas y verduras”
por su contenido natural en azúcares. Estas son ricas en vitaminas (antioxidantes), fibra y agua, que no solo contrarrestan cualquiera de los efectos negativos de sus azúcares, si no que mantienen al cuerpo sano y son prioritarias para llevar una dieta equilibrada.
Los efectos perjudiciales para la salud asociados con el consumo de azúcar se deben a la gran cantidad añadida en nuestras comidas diarias. Además, los azúcares no solo se agregan a alimentos que son obviamente dulces, como refrescos, helados, bollería industrial etc. , sino también a los que no necesariamente se esperan, como condimentos, salsas y congelados.
Si consumes alimentos procesados, lee siempre cuidadosamente la lista de ingredientes para buscar azúcares ocultos. Ten en cuenta que el azúcar se puede enumerar por más de medio centenar de nombres diferentes. La forma más efectiva de reducir la ingesta de azúcares añadidos, es
“comer principalmente alimentos naturales y no procesados”.
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